Le 4 décembre 2007, le gouvernement du Québec annonçait des investissements de près de 1,2 milliard $ en cinq ans pour la rénovation de 73 000 logements sociaux au Québec, dont 65 000 logements en HLM. Si le Québec s’engageait à investir plus de 410 millions $ à cette fin, il comptait sur la contribution du gouvernement fédéral et, dans une moindre mesure des municipalités, pour combler la différence.
Le Plan économique du Canada, annoncé par le gouvernement conservateur de Stephen Harper en janvier 2009 pour faire face à la crise, a effectivement permis au Québec de recevoir 155,5 millions $ de plus en deux ans pour la rénovation et l’amélioration de ses logements sociaux. Or, ce plan se termine le 31 mars 2011 et Ottawa n’a aucunement l’intention de maintenir le même niveau d’investissement qu’en 2009 et 2010. Puisque la contribution fédérale fondra comme neige au soleil, le gouvernement québécois, par l’entremise de la Société d’habitation du Québec, a dû annoncer une réduction substantielle des sommes octroyées aux Offices d’habitation pour la rénovation des HLM. En 2011, le budget passera de 276 millions $ à environ 200 millions $.
Les conséquences s’annoncent importantes. Montréal recevra 20 millions $ de moins, ce qui aura un impact sur 75 immeubles qui ne pourront bénéficier immédiatement des rénovations de toitures, de fenêtres, de portes et d’ascenseurs déjà prévues. Autre impact, 87 ménages locataires déjà évacués pour la rénovation de leur immeuble devront être relogés ailleurs pendant plus d’un an. À Québec, les coupures atteignent 6 millions $, à Gatineau 2 millions $, à Saguenay 1,5 millions $, à Trois-Rivières 1,2 millions $ et à Sherbrooke 921 000 $. Partout, des travaux, pourtant urgents et déjà planifiés, doivent être reportés.
Pour réagir à cette situation, la Fédération des locataires d’habitations à loyer modique du Québec (FLHLMQ) fait circuler largement une pétition qu’elle veut déposer avant le 31 janvier 2011. Elle demande au gouvernement fédéral de « verser les fonds publics nécessaires pour permettre à la Société d’habitation du Québec de compléter son plan de rénovation des HLM ». Dans son argumentation, elle précise que le gouvernement fédéral est en partie responsable de la dégradation actuelle des HLM, lui, qui n’a pas investi suffisamment dans leur entretien et leur rénovation au cours des dernières décennies.
La pétition est disponible sur le site web de la FLHLMQ à www.flhlmq.com.
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