Montréal, le 4 avril 2024 – Le Front d’action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU) se réjouit de l’annonce pré-budgétaire fédérale d’un nouveau Fonds canadien de protection des loyers, doté d’une enveloppe de 1,5 milliard $, mais s’interroge sur la formule de financement privilégiée par Ottawa et l’insuffisance des sommes annoncées. Pour le FRAPRU, qui espère des améliorations d’ici le budget du 16 avril, il s’agit néanmoins d’une occasion pour le gouvernement du Québec de mettre en place son propre programme d’acquisition à des fins de logement social, comme le FRAPRU le demande depuis plus de 15 ans.
Le regroupement considère qu’un tel programme est nécessaire pour préserver le parc locatif encore abordable, ce qui n’enlève rien à l’urgence d’investir dans la construction de nouveaux logements sociaux sous différentes formes (coopératives, HLM et OSBL d’habitation). Il rappelle que les données des recensements de 2016 et de 2021 illustrent la disparition rapide des logements accessibles aux ménages à faible et à modeste revenus et l’urgence d’agir pour les préserver. Elles confirment qu‘au Québec, de 2016 à 2021, 116 000 logements locatifs abordables ayant un loyer inférieur à 750 $ par mois, ont été perdus, dont près de 90 000 à Montréal.
« Plusieurs municipalités du Québec, sont à risque de subir le même sort si rien n’est fait », insiste Véronique Laflamme, la porte-parole du FRAPRU. Les conglomérats financiers dont l’importance progresse dans le parc locatif contribuent notamment à la détérioration rapide de la situation au Canada. « Les coûts étant déjà élevés, on peut se demander si les prêts annoncés aujourd’hui par le premier ministre seront suffisants pour permettre à des offices d’habitation, à des OSBL et à des coopératives d’acheter autant d’immeubles qu’il le faudrait tout en assurant des loyers qui respecteront la capacité de payer des locataires », souligne Véronique Laflamme. Selon elle il faut aussi des subventions pour assurer le maintien dans leur milieu des ménages qui y habitent.
Selon le FRAPRU la disponibilité de sommes fédérales dédiées à cette fin devrait inciter le gouvernement québécois à enfin mettre sur pied son propre programme d’acquisition et de rénovation d’immeubles locatifs à des fins de logement social. Ce programme devrait comporter des subventions suffisantes permettant minimalement de couvrir la mise de fonds et les autres dépenses inhérentes à la transformation de logements locatifs en logements sociaux et d’effectuer les travaux de rénovation immédiatement requis ainsi que pour garantir le retour et le maintien dans les lieux des locataires, et ce, quel que soit leur revenu. Certaines initiatives en ce sens ont permis la socialisation d’immeubles locatifs dans différentes villes du Québec dans les derniers mois, mais un programme structurant, prévoyant un financement complet et adapté, est nécessaire pour amorcer un mouvement plus large selon le FRAPRU.
Malgré la multiplication des annonces pré-budgétaires fédérales concernant le logement, le FRAPRU reste pour l’instant sur sa faim. L’éléphant dans la pièce demeure selon lui est que la plus grande partie des milliards $ affectés à la Stratégie nationale sur le logement servent encore majoritairement à des logements privés qui ne sont pas réellement abordables.
« Le fédéral fait miroiter des milliards de dollars qui ont trop peu d’impacts sur l’offre de logements pour les personnes et les familles qui vivent le plus durement les crises du logement », dénonce Véronique Laflamme. « Des dizaines de milliers de logements sociaux pourraient être financés chaque année si les fonds fédéraux leur étaient réservés plutôt que d’être largement dilapidés, comme encore le cas. L’enjeu est majeur. Le budget du 16 avril est l’occasion d’opérer un sérieux virage en ce sens », insiste la porte-parole du FRAPRU. Le regroupement pour le droit au logement rappelle que le gouvernement fédéral a déjà su comment intervenir efficacement dans ce domaine, lui, qui, entre 1971 et 1991, a permis que la part du logement social passe de 0,5 % à 9,5 % de l’ensemble des logements locatifs québécois », ajoute-t-elle. À son avis, en réaffectant ses investissements vers des initiatives réellement structurantes, le fédéral pourrait contribuer à augmenter de nouveau leur nombre significativement, ce qui permettrait d’espérer une sortie de crise à moyen terme.
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Pour informations :
Véronique Laflamme : 514 522-1010; 418 956-3403 (cell.)